Dünya Satranç Şampiyonluğu döngüsünün en kritik halkası olan 2026 FIDE Adaylar Turnuvası, 28 Mart'ta Kıbrıs'ın Baf (Paphos) kentindeki Cap St Georges Resort'ta başladı. 16 Nisan'a kadar sürecek organizasyonda sekizer oyunculu iki ayrı turnuva — açık ve kadınlar kategorisi — eş zamanlı olarak devam ediyor.

Her iki turnuvada da oyuncular, 14 turlu çift eleme usulüyle birbirlerine karşı iki kez karşılaşacak. Toplam ödül havuzu 1 milyon Euro olup açık kategoride en az 700.000, kadınlar kategorisinde ise en az 300.000 Euro dağıtılacak.

Açık kategorideki katılımcılar arasında derecelendirme puanıyla nitelenen Hikaru Nakamura (ABD, 2810), 2024 FIDE Devresi galibi Fabiano Caruana (ABD, 2795), 2025 FIDE Dünya Kupası ikincisi Wei Yi (ÇİN, 2754) ve 2025 FIDE Grand Swiss şampiyonu Anish Giri (HOL, 2753) yer alıyor.

İlk tur mücadelesi adından söz ettiren sonuçlar doğurdu. Caruana, altı saatlik çetin bir partinin ardından Nakamura'yı yenerek erken liderliğe ortak oldu. Praggnanandhaa da açılışta Giri'yi hazırlıksız yakalayıp galibiyeti hatasız bir oyunla tamamlarken, Sindarov ise Esipenko karşısında kaybetmeyi beklediği bir pozisyondan dönüşü olmayan hamleleriyle zafere ulaştı. Tek beraberlik ise turnuvaya ilk kez katılan Bluebaum ile Wei Yi arasında gerçekleşti.

Birinci tur puan durumu: Caruana, Praggnanandhaa ve Sindarov 1'er puan; Bluebaum ve Wei Yi 0,5'er puan; Esipenko, Giri ve Nakamura ise 0 puanla başladı.

Kadınlar kategorisinde tablo farklı gelişti. Sekiz partinin tamamı berabere biterken oyunların hiçbirinde mücadele eksik olmadı: Goryachkina rakibini köşeye sıkıştırdığı anda kritik hamleyi kaçırdı, Vaishali büyük zaman sıkıntısına rağmen pozisyonu kurtardı, Zhu Jiner ise parlak bir hazırlıkla başladığı partiyi finale taşıyamadı.

Turnuvanın galibi, mevcut Dünya Şampiyonu Gukesh D. ile; Kadınlar Adaylar Turnuvası'nın kazananı ise Kadınlar Dünya Şampiyonu Ju Wenjun ile unvan maçına çıkma hakkı elde edecek.